由于党的“一大”召开与战争年代资料具体日期在当时难以考证，于是，1941年6月，中共中央正式发文规定7月1日为党的诞生纪念日（党的生日）。直到20世纪70年代末党史工作者才考证清楚，确定一大的召开日期是1921年7月23日。

随着马克思主义在中国的广泛传播和中国工人运动的蓬勃兴起，作为两者结合产物的中国共产党早期组织，建党条件基本成熟，1921年6月3日，共产国际代表建议及早召开党的代表大会，宣告中国共产党的正式成立。

1921年7月23日晚，中国共产党第一次全国代表大会在上海法租界望志路106号正式开幕。陈独秀和李大钊因公务在身未出席会议，而在代表们心目中他们仍是党的主要创始人和领袖。两位共产国际代表马林和尼科尔斯基出席了一大开幕会议，并发表热情的讲话。接着，代表们商讨了会议的任务和议题，确定先由各地代表报告本地工作，讨论并通过党的纲领和今后工作计划，最后选举中央领导机构。

7月30日晚，一大第六次会议刚开始，就遭受法租界巡捕房的侵扰。一大代表们立即停会，分头离开。第二天11时许，南湖会议继续着上海30日未能进行的议题，先讨论并通过《中国共产党的第一个纲领》，确定了党的名称、奋斗目标、基本政策、提出了发展党员、建立地方和中央机构等组织制度，兼有党纲和党章的内容，是党的第一个正式文献。

讨论并通过《中国共产党的第一个决议》，对今后党的工作作出安排部署，鉴于党的力量还弱小，决定以主要精力建立工会组织，指导工人运动和做好宣传工作，并要求与其他政党关系上保持独立政策，强调与第三国际建立紧密关系。

最后，一大选举中央领导机构，代表们认为党员人数少、地方组织尚不健全，暂不成立中央委员会，先建立三人组成的中央局，并选举陈独秀任书记，张国焘为组织主任，李达为宣传主任。党的第一个中央机关由此产生。

中共一大通过的中国共产党纲领，确定党的名称为“中国共产党”，规定党的纲领是：革命军队必须与无产阶级一起推翻资本家阶级的政权；承认无产阶级专政，直到阶级斗争结束，即直到消灭社会的阶级区分；消灭资本家私有制，没收机器、土地、厂房和半成品等生产资料，归社会公有；联合共产国际。纲领明确提出要把工人、农民和士兵组织起来，并确定党的根本政治目的是实行社会革命。纲领还包含属于党章性质的一些条文。

中共一大通过了《关于当前实际工作的决议》，规定党在当前的中心任务，是组织工人阶级，加强对工人的领导，注意在工人和其他劳动人民中发展党员，在反对军阀官僚的斗争中，维护无产阶级的利益。

中国共产党的第一个纲领和第一个决议，充分说明党自诞生之日起就是一个新型的以共产主义为目的、以马克思主义为行动指南的、统一的无产阶级革命的政党，这必然使中国革命的面貌焕然一新。

一大召开标志着中国共产党的正式成立，犹如一轮红日在东方冉冉升起，照亮了中国革命的前程。这是近代中国社会进步和革命发展的客观要求，是开天辟地的大事变。自从有了中国共产党，中国革命的面目就焕然一新了。

中共一大会址上海法租界望志路106号，图片来源人民网